なくそう・減らそう糖尿病

厚生労働省の「糖尿病実態調査」（０２年度）では、糖尿病患者は約７４０万人、予備群は８８０万人と推計された。計１６２０万人で、成人の２３％に達する。９７年度実施の前回調査に比べ約２割増で、急激な増加が浮き彫りになった。

97年から2002年の間に，日本で生活している人が「急激に」甘いもの好きになり，運動不足になったのだろうか？最近も公務員の飲酒運転が「急激に」増えているようだから，そうなっていたとしても不思議はないが．
答えは，99年の糖尿病基準の改定である（google:糖尿病 新しい基準）．
これは例えて言えば，昨日は身長をセンチメートルで測り，今日はインチで測って「身長が半分以下になった．大変だ」と言っているのと同じである．基準を変更した前後の数値をそのまま比較したデータに，データとしての意味はあまりない．ただ，「こんなに増えてるから大変だ」という脅しに使えることは確かだ．
実は99年には，高血圧の基準（google:高血圧 新しい基準]），そして肥満の基準（[google:肥満 新しい基準）も改定されている．もちろん，「病人」が増加する方向に，である．
基準を改定する際には「医学研究の進展」が口実として使われる．改定によって「病人」が増加するのであるから，端的に言って，医学の「進歩」は「病人」の増加である．これは当然だろう．なぜなら，「進歩」によってお客さんである「病人」が減ってしまったのでは，医療サービス業が衰退してしまうからだ．新たな顧客の開拓がその産業にとって必要であることは，業種による違いがない．
こうして，基準の改定によって「病人」を増やす一方で，同時に「病人が増えて大変だ」「対策を」と言っている医学は，まさに「マッチポンプ」である．そして，基準の変更（既存商品のモデルチェンジ）だけでは「病人」の増加には限界があるから，新商品の開発にも余念がない．最近のヒット商品としては，メタボリックシンドロームがあげられるだろう．
最後にもうひとつ．
「症状が出てからでは遅い」というのはお決まりの脅し文句であるが，これは「病気になったら，医者は治せない」の言い換えである．